Forfaits vacances bouddhistes

Ce matin, à cotre arrivée à Mumbai, vous serez transféré à votre hôtel. Mumbai appelé précédemment «Bombay» se compose de sept îles et est la capitale économique de l'Inde. C'est une ville où les disparités entre riches et pauvres sont très fortes et voyantes. D’ailleurs, le plus grand bidonville d’Asie se trouve à Mumbai et se nomme Dharavi. L’après-midi, vous serez amené aux jardins suspendus situés sur les belles pentes des collines de Malabar ainsi qu’à Kamla Nehru Park qui offrent une vue panoramique magnifique sur la plage de Chowpatty ainsi que sur Marine Drive. Vous poursuivrez votre visite et serez emmené à Mani Bhawan, au Musée du prince du Pays de Galles, à la Porte de l'Inde, à Dhobi-Ghat et traverserez Marine Drive, la Fontaine Flora et le marché Crawford. La nuit est à Mumbai.

Vous serez transféré à l'aéroport de Mumbai pour votre vol vers Aurangabad. À l'arrivée à Aurangabad, vous serez transféré à votre hôtel. Aurangabad, construit en 1610 par Malik Ambar, fut nommé d'après l'empereur Aurangzeb. Les centres d'intérêt à Aurangabad sont Bibi Ka Maqbara, Panchakki, Kali Masjid, Jumma Masjid, Quila-E-Ark, et les grottes d’Aurangabad. Bibi Ka Maqbara construit en 1678 est le tombeau de l'épouse d'Aurangzeb Dilras Banu Begum, et est appelé le Baby Taj car sa conception est similaire à celle du Taj Mahal.

La visite des grottes d’Ajanta vous emmène, dans les Chaityas et Viharas bouddhistes, pleines de sculptures et de peintures murales fantastiques. Les peintures montrent la vie et les rituels de Bouddha lors de la période bouddhiste de Mahayana. Les peintures murales prouvent que les anciens Indiens avaient maîtrisé un style fluide, traitant de grands groupes de personnes et ont été peintes sur une surface de plâtre sec plutôt que sur un plâtre humide. Les peintures montrent en détails la vie d’une riche communauté. Les plafonds sont peints avec des motifs décoratifs détaillés et certains d'entre eux représentent les contes de Jataka, montrant les vies antérieures du Bouddha. Les grottes d'Ajanta sont fermées le lundi. Nuit à Aurangabad.

Ce matin, vous visiterez les grottes d'Ellora datant du 5ème au 11ème siècle. Vous serez emmené dans les monastères et temples creusés dans la roche. Dans ces 34 grottes on trouve des monastères bouddhistes, des temples hindous et des temples jaïns. Le très étonnant et merveilleux temple Kailasa est la plus grande structure monolithique dans le monde. Les grottes d’Ellora sont fermées le mardi. Votre chambre d’hôtel doit être libérée pour midi. Plus tard vous serez transféré à la gare de Manmad pour prendre le train à destination de Bhopal. La nuit est à bord.

A votre arrivée à Bhopal, vous serez transféré à votre hôtel. Plus tard, vous vous rendrez à Sanchi pour une visite. Sanchi est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est un lieu important de pèlerinage bouddhiste qui est célèbre pour ses stupas et autres monuments bouddhistes datant du 3ème siècle avant JC jusqu’au 12ème siècle. Le Stupa est une des plus anciennes constructions en pierre en Inde et a été construit par Ashoka le Grand, au 3ème siècle avant JC. Une cinquantaine de monuments, y compris des stupas et des temples se trouvent sur la colline de Sanchi. Bien que les passerelles et les balustrades soient en pierre, elles ont été sculptées comme si elles étaient en bois, et recouvertes de sculptures narratives de la vie de Bouddha. La nuit est à Bhopal.

Aujourd'hui, vous serez transféré à la gare de Bhopal pour monter à bord du train à destination d’Agra. À l'arrivée à Agra, vous serez transféré à votre hôtel. Agra l'ancienne capitale de l'Hindoustan est une ville sur les rives de la rivière Yamuna. Agra est une destination touristique majeure de l'Inde et une partie du circuit du Triangle d'Or avec Delhi et Jaipur. Agra également connue comme Akbarabad, a connu son apogée à l'époque des Moghols et était la capitale des souverains moghols Akbar, Jahangir et Shah Jehan. Nuit à agra.

Le matin, la visite d’Agra commence par le Taj Mahal, l'une des merveilles du monde. Ce splendide bâtiment a été élégamment construit de marbre blanc par l'empereur moghol Shah Jehan entre les années 1631 et 1648. Il a été construit à la mémoire de son épouse favorite, la reine Mumtaz Mahal. Dressé sur les rives de la rivière Yamuna, ce monument à couper le souffle est synonyme de romance et d'amour. LE TAJ MAHAL EST FERMÉ LE VENDREDI.

Votre prochain arrêt est le Fort d'Agra, qui est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et qui est connu pour son architecture. Il a été construit au 16ème siècle sous l'empire Moghol. Ce lieu est composé de plusieurs palais de conte de fées comme le Khas Mahal et le Jahangir Palace. Là, vous aurez également la chance de voir le Diwan-e-Aam et Diwan-e-Khas, qui sont également connus comme étant la salle d'audience privée et la salle d'audience publique. L’après-midi pourra être consacrée à la visite d’autres sites ou à faire du shopping. Agra est célèbre pour le marbre incrusté et l'artisanat du marbre, du bois et du métal. Votre chambre d’hôtel doit être libérée pour midi. Plus tard dans la soirée, vous serez transféré à la gare pour prendre le train à destination de Varanasi. Nuit à bord.

Aujourd’hui, à votre arrivée à Varanasi, vous serez transféré à votre hôtel. La matiné est libre pour découvrir la ville. Ou une promenade dans les bazars animés de Varanasi, aussi appelée Bénarès ou Kashi, peut fortement vous intéresser. On dit de Varanasi que c’est la plus ancienne ville dans le monde, et qu’elle existerait depuis 5000 ans. Elle est la capitale culturelle et spirituelle de l'Inde du Nord depuis des années. La croyance des Hindous est que mourir à Varanasi conduit au salut éternel. Varanasi est également connu comme la ville sainte de l'Inde, la ville des temples, la ville de l'apprentissage et aussi la plus ancienne ville sur terre.

L’après-midi vous visiterez Sarnath. Sarnath est un parc où Gautama Bouddha enseigna d'abord le Dharma et où le Sangha bouddhiste apprit l'existence de l'illumination. Singhpur, un village à un km de là, est le lieu de naissance de Shreyansanath, le onzième Tirthankara du jaïnisme. Un temple lui est dédié et est un important lieu de pèlerinage. C'est l'un des quatre lieux de pèlerinage que chaque bouddhiste à le devoir de visiter une fois dans sa vie. C’est également ici que le Bouddha donna son premier sermon, le Dhammacakkappavattana Sutta, après avoir atteint l'illumination. Il enseigna les quatre nobles vérités et les enseignements qui y sont associés. Visitez les ruines, le stupa, le temple bouddhiste et le musée (fermé le vendredi). Nuit à Varanasi.

Ce matin, vous serez dirigé vers le Gange pour une promenade en bateau. Deux des ghats (escaliers le long du fleuve) les plus renommés, Manikarnika et Harishchandra ghats, sont fréquentés par des centaines de fidèles. Ces deux ghats sont célèbres non seulement pour que les fidèles puissent prendre un bain sacré, mais aussi à des fins de crémation. Les hindous sont fermement convaincus que celui qui meurt à Varanasi et se fait incinérer sur la rive du Gange atteint le salut, le libérant ainsi du cycle de renaissance. Vous pouvez assister à de nombreux bûchers autour de ces ghats. Plus tard vous serez conduit à Bodhgaya. Le reste de la journée est libre. Nuit à Bodhgaya.

Ce matin, vous visiterez Bodhgaya qui est l'un des lieux les plus sacrés pour les bouddhistes puisqu’on y trouve le temple Mahabodhi. Gautama Bouddha y a atteint l'illumination sous l'arbre Bodhi. Bodhgaya était auparavant connu sous Uruvela, Sambodhi, Vajrasana et Mahabodhi. L'empereur Ashoka visita Bodh Gaya 250 ans après l'illumination du Bouddha Gautama et y construisit le temple original de la Mahabodhi. Des personnes de différents pays tels que la Chine, le Japon, le Sri Lanka, la Thaïlande, etc. ont construit de nombreux monastères et temples bouddhistes dans cette ville. Le reste de la journée sera libre. La nuit est à Bodhgaya

Aujourd'hui, vous serez conduit à Patna, avec les visites de Nalanda et de Rajgir sur la route. Nalanda est un ancien centre d'études qui a prospéré à partir du 5ème siècle jusqu’à la fin du 12ème siècle. Il a attiré des milliers de chercheurs venus de toute l'Inde ainsi que de pays lointains. Nalanda était la première université résidentielle du monde pouvant accueillir plus de 10.000 étudiants et 2.000 enseignants. Bakhtiyar Khilji et son armée musulmane détruisirent et brûlèrent la bibliothèque. Le nombre de livres était si énorme qu’ils ont brûlé pendant plusieurs mois. Huen Tsiang, le célèbre explorateur chinois, laissa des traces de son passage dans ce grand siège de l'apprentissage. Il y a de nombreux monastères, temples et musées qui exposent des antiquités récupérées de la collection de ce site.

Rajgir, connu auparavant comme Rajgrih, signifie la Maison du Roi. Ce fut la première capitale du royaume de Magadha et date de plus de 1.000 ans avant JC. Rajgir est une ville sacrée pour les bouddhistes et les jaïns. C'est là que le Gautama Bouddha a tenu la conférence "Atanatiya" à la Gridhra-Kuta. Le Seigneur Mahavir passa quatorze années de sa vie à Rajgir et Nalanda. Rajgir est aussi sacré pour les hindous en raison de ses sources d'eau chaude, connus sous le nom de Brahmakund. Les lieux importants à voir sont la prison Bimbisar, le fort Ajatshatru, les musées Jarasandh's Akhara et Rajgir. Nuit à Patna.

Ce matin, vous ferez une visite rapide de Patna. Patna également connu comme Pataliputra est l'un des endroits les plus anciens qui a été habité continuellement dans le monde. C’était un siège pour l’apprentissage et les beaux-arts. Takht Sri Patna Sahib est l'un des cinq Takhts du sikhisme et est le lieu de naissance du dixième guru sikh Gobind Singh. Il y a cinq autres Gurdwaras : Pahila Bara, Gobind Ghat, Guru Ka Bagh, Bal Leela et Sahib Handi. Kumhrar et Agam Kuan sont des sites en ruines. Didarganj Yakshi est un bon exemple d'art Maurya et Padri Ki Haveli, la Haute Cour, Golghar et le bâtiment du Secrétariat sont de beaux exemples d'architecture britannique. Après la visite, vous serez transféré à Koushinagar avec la visite de Vaishali sur la route.

Vaishali connu auparavant comme Visala était la capitale de la Licchavi et tire son nom du roi Vishal. C'est à Vaishali où le 24ème Jain Tirthankara, Bhagwan Mahavir, est né en 599 avant JC et où Gautama Bouddha a prêché son dernier sermon avant sa mort en 483 avant JC. Vaishali possède le pilier d'Ashoka le mieux préservé, surmonté d’un lion asiatique. À la Stupa de la relique est gardée respectueusement l'une des huit reliques du Bouddha, reçues après le Mahaparinirvana. Bouddha organisa son Bhikshu Sangha ici et initia sa tante maternelle Maha Prajavati Gautami, pour entrer dans l'ordre. Nuit à Kushinagar.

Ce matin, vous visiterez Kushinagar. Kushinagar, Kusinagar ou encore Kusinara est l'un des quatre lieux de pèlerinage les plus importants pour les bouddhistes. C'est ici que Gautama Bouddha a atteint Mahaparinirvana après être tombé malade à cause d’un repas fait de champignons. Ici, il y a un grand nombre de stupas et de Viharas en ruines qui datent de la période entre le 3ème siècle avant JC et le 5ème siècle. L'empereur Ashoka contribua à d’importantes constructions sur ce site. Les vestiges du Stupa et du temple Par nirvana ont été découverts, recouverts d'un mont de 40 pieds de briques entouré par une dense forêt.

Après la visite, vous vous dirigerez vers Lumbini le lieu de naissance de Bouddha. Lumbini est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est l'un des lieux les plus sacrés pour les bouddhistes puisqu’il est le lieu de naissance de Bouddha. Lumbini est séparé en deux zones : la partie orientale avec les monastères de Theravada et la partie occidentale avec les monastères de Mahayana et Vajrayana. Lumbini compte un certain nombre de ruines d'anciens monastères, un arbre sacré (Bodhi), un ancien point d’eau pour s’y baigner, un pilier d’Ashoka et le temple Mayadevi où Bouddha est né. Comme les hindous considèrent Bouddha comme une des incarnations de Vishnu, un grand nombre de pèlerins hindous viennent ici pour adorer Maya Devi en tant que Rupa Devi, la déesse mère de Lumbini. Ensuite, vous continuerez votre route jusqu’à Balrampur. La nuit est à Balrampur.

Tôt le matin vous serez transféré à l'aéroport de Lucknow avec la visite de Sravasti sur la route. Sravasti, situé sur les rives de la rivière Rapti, était l'une des plus grandes villes, au moment de la vie de Bouddha. Une légende dit que Sravasti a été nommé d'après le roi Shravasta. La seconde légende dit que Sravasti a été appelé Savatthi d’après le sage Savattha qui vivait ici. Bouddha passa une grande partie de sa vie à Savatthi. Il y aurait passé 25 saisons des pluies dont 19 dans le monastère Jetavana et 6 dans le monastère Pubbarama. A l'intérieur des remparts de l'ancienne ville, vous pourrez y voir les restes du stupa d'Angulimala, du stupa d'Anathapindika, et d’un temple Jain. Dans le monastère de Jetavana, la méditation et le chant se fait à la Gandhakuti (la cabane de Bouddha) et sous l'arbre Anandabodhi. Vous prendrez ensuite le vol à destination de Delhi.

A votre arrivée à Delhi, vous serez accueilli par notre représentant et transféré à votre hôtel. Delhi fût la capitale de l’Indraprastha et la capitale des Pandavas pendant le Mahabharata. Cette magnifique ville a été habitée à partir du 6ème siècle avant J.C. et a été la capitale de plusieurs royaumes. Elle a été détruite et reconstruite à de nombreuses reprises et est appelée la «ville des villes». La culture de Delhi a été influencée par ses différents dirigeants et la ville est pleine de beaux monuments. Les souverains Moghols ont influencé les habitudes alimentaires des résidents et la cuisine Mughlai y est née. En raison de la proximité des différents états, tous les festivals sont célébrés à Delhi. Old Delhi (le vieux Delhi) est un labyrinthe de petites ruelles et de vieux bâtiments, contrairement à New Delhi qui possède de larges routes avec d’énormes bâtiments. Delhi est la capitale de l'Inde et est la plaque tournante de la politique du pays. La nuit est à Delhi.

Votre visite matinale commence par Old Delhi, construit par l'empereur moghol Shah Jahan en 1639. Vous visiterez le Raj Ghat où le père de notre nation, le Mahatma Gandhi a été incinéré et le musée construit à sa mémoire. Vous serez conduit devant l’emblématique Fort Rouge et Chandni Chowk, un marché très populaire et animé du vieux Delhi, jusqu’au prochain arrêt - Jama Masjid, l’une des plus emblématiques, historiques et grandes mosquées d’Inde – construite par Shah Jahan. Une balade en rickshaw dans Chandni Chowk peut fortement vous intéresser car cette partie de la ville est très fréquentée dût à ses nombreux magasins. Vous aurez l’eau à la bouche en passant devant tous ces magasins qui vendent nourritures, vêtements, bijoux, ustensiles ménagers, etc… et qui sont le paradis du shopping. Votre chambre d’hôtel doit être libérée pour midi.

Dans l’après-midi, vous visiterez Qutub Minar, présenté comme le plus grand minaret de l'Inde. Qutub Minar est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et qui fût construit en 1192 par le dirigeant Turc Qutub-Ud-Din Aibak. Vous irez ensuite jusqu’à la tombe d’Humayun, un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Votre prochain arrêt est la Porte d’Inde (India Gate), construite à la mémoire des soldats inconnus. Vous serez conduit devant la Chambre du parlement, la Maison du président et d'autres bâtiments du gouvernement pour arriver enfin à votre destination finale qui sera le temple Lakshminarayan, un temple dédié à Lakshmi et Narayana. En fin de soirée, vous serez transféré à l'aéroport pour votre vol retour / vol de correspondance.
FIN DE VOTRE CIRCUIT BOUDDHISTE EN INDE.