Circuit Conseille de Inde du sud

Vos vacances en Inde du Sud commencent à partir de Chennai. A votre arrivée à Chennai, vous serez conduit directement à Mahabalipuram avec la visite de Kanchipuram sur la route. Kanchipuram était l'ancienne capitale des Pallavas et se surnomme la ville aux 1000 temples. La visite de Kanchipuram vous emmène à travers quelques-uns des temples les plus connus tels que le temple de Shiva, le temple Ekambareswara, le temple Sri Kailasanathar, le temple Sri Vardaraja Perumal, le temple Sri Kamakshiamman, etc. Kanchipuram est un paradis pour les acheteurs car c’est ici que vous trouverez les célèbres saris et la soie de Kanchipuram. Après la visite de Kanchipuram, vous serez conduit à Mamallapuram. La nuit est à Mamallapuram.

Ce matin vous visiterez Mahabalipuram également connu comme Mamallapuram ou Mamallapattana. Cette ville est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est une ville portuaire historique, qui était connu par les anciens navigateurs comme la ville des "Sept Pagodes". Sur ces sept Pagodes, seul le temple du rivage a survécu. Mahabalipuram était un port animé dont les commerçants partaient pour se rendre en Asie du Sud-est. Ce port était aussi important pour les Pallavas et la plupart des monuments sont inspirés des événements du Mahabharata et datent du 7ème au 9ème siècle. La nuit est à Mahabalipuram. Votre visite de Mahabalipuram vous emmène voir les temples dans les grottes et les temples mandapams, creusés dans la roche et décrivant les légendes hindoues, épiques et mythologiques. Les temples ont été construits pendant le règne de Narasimhavarman et Rajasimhavarman. La ville a été développée principalement par Narasimhavarman. Le bas-relief « la pénitence d’Arjuna » avec ses images grandeur nature sculptés dans la roche est le plus grand bas-relief dans le monde. La double structure du Temple du rivage est une des plus anciennes dans le sud de l'Inde et vaut le détour. Il est construit en pierre taillée de bas-reliefs, dont l’un mesure 100 pieds de long et 45 pieds de haut. L’après-midi est libre. La nuit est à Mahabalipuram.

Ce matin vous serez conduit à Puducherry, précédemment connu comme Pondichéry ou Pondy. Puducherry est une belle ville à l’influence coloniale. La ville a été acquise par les Français en 1674 et possède des bâtiments coloniaux, églises, temples et statues. Le système des avenues bien organisées de style français, donne et préserve l’aspect de l'ambiance coloniale. Pondichéry a un grand nombre de bâtiments et de monuments historiques bien conservés. Promenade Beach, Paradise Beach, Auroville Beach et Serenity Beach sont des plages bien connues de Pondichéry.

L’après-midi, vous visiterez Pondichéry, dont l’origine vient de la sage vénéré Saint Agasthya. Pondichéry est divisé en deux quartiers, le quartier français "Ville Blanche" et le quartier indien "Ville Noire". Certaines rues ont encore leurs noms français. Dans la Ville blanche il est fréquent de voir des villas de style français et des bâtiments de style colonial. Sri Aurobindo Ashram est populaire. Auroville est une ville universelle où des gens de toutes nationalités vivent ensemble dans l'harmonie et la paix. Le temple du Seigneur Ganesha, Sri Manakula Vinayagar est un temple hindou très populaire. La nuit est à Pondichéry.

Ce matin vous serez transféré par la route jusqu’à Tanjore aussi connu comme Thanjavur. Thanjavur était la capitale de la dynastie Chola. Tanjore est célèbre pour ses peintures et pour le Bharatanatyam, une forme de danse classique originaire de cette région. Le temple de Shiva Brihadeeswara, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et a été construit par le roi Raja Raja Chola au 11ème siècle. Le temple est coiffé par une coupole monolithique composée d’un seul bloc de granit de 80 tonnes et qui a été hissé au sommet à l'aide d'une longue rampe de 6 km, une ancienne technique utilisée par les Egyptiens pour construire des pyramides. Les murs sont couverts de peintures des périodes Chola et Nayak. Les autres lieux d'intérêt sont : le Palais Maratha construit par les dirigeants de Thanjavur, la Bibliothèque Saraswati Mahal avec plus de 30.000 manuscrits sur papier et feuilles de palme, et la galerie d'art Raja Raja Chola avec une énorme collection d’idoles en pierre et en bronze datant du 9e au 12e siècle. Nuit à Thanjavur.

Aujourd’hui vous profiterez d’une journée complète en excursion à Tiruchirapalli aussi désigné comme Trichy. Tiruchirapalli est situé sur les rives du fleuve Cauvery et est la quatrième plus grande ville du Tamil Nadu. Cette ville était la citadelle des Cholas et a été développée par les Nayaks de Madurai. C’est une ville éminente bien connue pour ses savants Tamouls. On peut sentir la sainteté de cette ville à chaque évènement célébré ici, toujours avec faste et grandeur. Votre visiste vous amène à l'église Danoise et au Rock Fort, un fort construit sur un rocher comprenant plusieurs temples, dont il faut gravir les 434 marches pour atteindre le temple du seigneur Ganesh et plus encore pour le temple du Seigneur Shiva. Ce fort a été témoin des combats acharnés entre les Bijapurs, les Nayaks de Madurai, les Marathes et les armées carnatiques. Il a été dit que ce fort a joué un rôle énorme à l'époque des guerres carnatique qui ont contribué à la fondation de l'Empire britannique. Après la visite, retour puis nuit à Thanjavur.

Aujourd’hui vous serez transféré de Thanjavur à la région de Chettinad qui comprend de nombreux villages. Vous aurez du temps libre pour visiter les villages Chettinad. Cette région est très célèbre pour sa cuisine très épicée et aromatique. Les maisons de Chettinad avec leurs larges cours et leurs pièces spacieuses ont été construites en marbre et en teck. Les meubles ont été importés des pays d'Asie de l'Est et de l'Europe, le marbre vient d'Italie, le teck de Birmanie, le cristal d'Europe et les miroirs de la Belgique. Le travail du bois et de la pierre a été inspiré par les grandes maisons Françaises et Européennes. Visitez le Vairavan Kovil, Karpaga Vinayakar, Kundrakudi Murugan, Kandanur Sivan et les autres temples. Nuit à Chettinad.

Ce matin vous serez conduit de Chettinad à Madurai. Le reste de la journée sera libre. Madurai est l'une des villes les plus anciennes dans le monde et son histoire remonte au 3e siècle avant JC. Madurai vient du mot « Madhura » qui signifie douceur. Les habitants de Madurai célèbrent beaucoup de fêtes dont l’un des plus importants est Chittirai, un festival annuel de 10 jours. Le palais de Rani Mangamma a été transformé en Musée mémorial de Gandhi. Ce musée abrite le vêtement ensanglanté porté par le Mahatma Gandhi lors de son assassinat commis par Nathuram Godse. Mahatma Gandhi avait adopté le pagne comme seule façon de s'habiller, après avoir vu les ouvriers agricoles de Madurai en porter. Le temple Meenakshi fut dans la liste des nominés pour devenir l’une des « sept merveilles du monde moderne ». La nuit est à Madurai.

La matinée est destinée à visiter Madurai. La visite comprend le temple Meenakshi, Tirumala Nayak Palace, Alagar Hills et le temple de roche Tirupara Kundran. Le complexe du temple de Meenakshi est l'un des plus grands et des plus anciens en Inde. Le temple a été construit il y a 2000 ans et a été élargi par Thirumalai Nayak. C'est un temple dédié à Shiva et son épouse Meenakshi. Le temple a un hall de mille piliers, chacun d’eux montrant un des aspects de la vie. Les couloirs ultrapériphériques ont des piliers musicaux en pierre, qui produisent différentes notes de musique lorsque l’on tape dessus. Thirumalai Nayak Palace a été construit en 1636 par le roi Thirumalai Nayak et est célèbre pour ses dômes et ses arches. Après-midi libre à Madurai, la ville des temples. Nuit à Madurai.

Ce matin vous serez conduit de Madurai à Kodaikanal. Le reste de la journée est libre. Kodaikanal signifie «Le don de la forêt » et est connu comme "la princesse des stations de montagne" Indienne. La ville se trouve sur les Palani Hills dans les Ghâts occidentaux à une altitude de 2.133 mètres. Le lac Kodaikanal est un lac artificiel de 5 km de circonférence où il est possible de louer des bateaux, des chevaux et des vélos. Kodaikanal est célèbre pour ses prairies, ses ruisseaux, ses chutes d'eau et ses jardins. Les poiriers, cyprès, eucalyptus et acacias y sont nombreux. Kodaikanal a également beaucoup de lieux de culte comme l’église de l'Inde du Sud, l'église Saint-Pierre, la Salette, la mission luthérienne, l’église de l’Union, Durgai Amman Kovil, Kurinji Andavar Kovil, Mariamman Kovil, Ellis Villa, Munjikal, etc. La nuit est à Kodaikanal.

Vous avez la journée libre pour visiter Kodaikanal. Bryant Park est un magnifique jardin botanique avec un grand nombre d’espèces d'arbres, d'arbustes, de cactus et des centaines de variétés de roses. Le Musée d'Histoire Naturelle Shembaganur (fermé le mardi) propose une collection taxidermiste d'environ 500 espèces d'animaux, oiseaux et insectes et une belle collection d'orchidées exotiques vivantes. Green Valley View vous permet d’avoir une belle vue sur les plaines. Dolphin's Nose (le nez de dauphin) est une roche plate en suspension au dessus d’un abîme de 2.000 mètres. La Cascade d’Argent est une cascade formée à partir de l’eau s’échappant du lac de Kodaikanal. Bear Shola Falls est une autre cascade où il est nécessaire d’escalader un petit peu pour y accèder. Les Pillar Rocks sont trois piliers de roche géants de 122 mètres de haut. La nuit est à Kodaikanal.

Aujourd’hui vous serez conduit de Kodaikanal à Munnar. Munnar qui signifie trois rivières, tire son nom des rivières Madhurapuzha, Nallathanni et Kundaly. Située sur la colline Kannan Devan, la ville est une belle station de montagne, qui fut le lieu de villégiature d’été des Anglais. L’Anamudi, le plus haut sommet en Inde du Sud se trouve ici. Munnar est entouré de différentes réserves animalières qui abritent des écureuils géants, des éléphants, des gaurs, des Nilgiris, des langurs, des Sambars, etc. Les Cascades d’Atukkad sont très belles et se trouvent au milieu des collines et de la jungle. Chithirapuram est connue pour ses plantations de thé. Le centre de floriculture est un jardin avec différentes espèces de fleurs et de plantes médicinales. Au sommet des collines vous aurez une vue spectaculaire sur les Ghâts occidentaux. Au musée Tata du Thé, vous apprendrez tout du traitement du thé. La nuit est à Munnar.

Aujourd’hui vous serez conduit de Munnar à Kochi. Kochi connu auparavant comme Cochin fait référence à la Reine de la mer d'Arabie. Kochi est resté depuis de nombreux siècles un centre très populaire à travers le monde en ce qui concerne le commerce des épices. Le nom de la ville vient du terme Malayalam "Kochazhi" qui signifie petite lagune. Kochi a été mis sur la carte du monde par Vasco-de-Gama. Les Arabes, Portugais, Britanniques et Hollandais ont tous laissé leur empreinte sur l'histoire de Kochi. Après Mumbai, Kochi est probablement la deuxième ville la plus importante sur la côte ouest de l'Inde. Dans la soirée, vous pouvez profiter d'un spectacle de danse Kathakali. Pendant l’après-midi vous visiterez la ville. Vous serez amené à certains des endroits renommés de Kochi, dont les églises portugaises, les mosquées et les temples ainsi que la synagogue juive. Vous serez amené à voir les filets de pêche de style chinois qui sont très présent dans le Kerala. Ils mesurent environ 10 m de haut et se composent de poutres avec un filet tendu qui est plongé dans la mer et une pierre énorme suspendu à l'autre extrémité avec des cordes pour faire contrepoids. Chaque utilisation de ce filet nécessite un groupe de six pêcheurs. Nuit à Kochi.

Vous serez transféré à la gare de Kochi pour monter à bord de votre train à destination de Kozhikode. A votre arrivée vous serez conduit à votre hôtel. Kozhikode précédemment appelé Calicut signifie «palais fortifié». La ville fut également nommée «ville des épices» en raison des importants échanges et transactions de poivre noir, cardamome, etc. qui s’y passaient. Calicut était aussi un célèbre centre de tissage du coton et donna son nom au tissu « calicot ». En 1498, l'explorateur portugais Vasco de Gama débarqua à Calicut et y ouvrit une route commerciale entre l'Europe et l'Inde. Kozhikode est connue pour ses temples et ses églises historiques. La nuit est à Kozhikode.

Le matin votre visite de Kozhikode vous amène à Kappad, là où Vasco da Gama mis le pied pour la première fois en Inde, au musée Pazhassirajah, qui compte des peintures de Raja Ravi Varma, à Dolphin's Point et au Planétarium.

Plus tard, vous vous dirigerez vers Wayanad. Wayanad était connu auparavant sous le nom de Mayakshetra. Le nom Wayanad vient de la combinaison de Vayal « rizière » et Naad « terre ». Wayanad a été gouvernée par les Rajas de la dynastie des Vedas et plus tard par la dynastie Pazhassi Raja avant d’entrer sous domination britannique. Wayanad se compose de trois taluks - Vythiri, Mananthavady et Sulthan Bathery. Wayanad est le lieu d’origine de tribus comme les Paniyas, Kurumas, Adiyars, Kurichyas, Ooralis, Kattunaikkans, etc. Ils vivent dans des maisons faites de briques, de bambou et de boue, avec des toits de chaume. Nuit à Wayanad.

Votre journée sera libre à Wayanad, ce paradis de verdure niché dans les montagnes des Ghâts occidentaux. Wayanad est drainée par le fleuve Kabini et ses affluents, les rivières Panamaram, Mananthavady et Kalindy. Wayanad subit de très fortes pluies et le paysage est très abrupte, couvert de forêts denses et de jungles. Néanmoins une vaste zone est couverte par les plantations de café. Poussent également ici la vanille, le thé, le poivre, la cardamome et d’autres épices. La région compte un grand nombre d’espèces de la flore et de la faune. Les Eucalyptus, dont le parfum imprègne l'air environnant, sont cultivés pour leur huile extraite des feuilles. Wayanad propose de beaux hôtels aux équipements modernes. Nuit à Wayanad.

Aujourd’hui vous serez conduit de Wayanad à Mysore. L’après-midi, la visite de la ville vous amène au palais de Mysore qui fut à l'origine construit par le Maharaja dans les années 1911-1912. Le palais est une synthèse harmonieuse des styles hindous et Sarrasins et se ressent dans l'architecture des arcades, d1, tourelles, colonnades et sculptures. Visitez la galerie d'art. Vous serez ensuite conduit jusqu’à la colline Chamundi pour y visiter le temple Chamundeshwari. De la colline, vous aurez une vue panoramique sur la ville de Mysore. Sur le chemin du retour vers Mysore, visitez le taureau Nandi. Mysore est un bon endroit pour acheter la fameuse «soie de Mysore». Nuit à Mysore.

Aujourd'hui, vous serez conduit de Mysore à Sravanbelgola, un lieu de pèlerinage important pour les Jains. La statue Gommateshvara Bahubali de cette ville est célèbre et populaire. Cette statue est très grande et peut être vu dans un rayon d'environ 25kms. La zone autour de la statue est baignée rituellement avec du miel et du lait tous les 12 ans. A ce moment là, l’endroit attire des milliers et des milliers de fidèles qui viennent du monde entier. Après la visite de Sravanbelgola, vous vous serez emmené à Hassan où vous aurez le reste de votre journée de libre. La nuit est à Hassan.

Vous partirez en excursion toute la journée à Halebid et Belur pour voir les magnifiques anciens temples. Belur était la capitale de l'Empire Hoysala et possède l'un des plus beaux exemples d’architecture Hoysala, notamment le temple Chennakesava dédié à Vishnu qui a été construit par le roi Vishnuvardhana pour célébrer sa victoire sur les Cholas au 12ème siècle. Il a fallu 103 années pour terminer le temple et ses sculptures représentants des éléphants, des lions, des chevaux, des histoires, des légendes et des danseurs Indiens.

Halebid ou Halibeedu signifie la vieille ville et été également connus comme Dwarasamudra. Elle a été la capitale de l'Empire Hoysala pendant le 12ème siècle. Devant les temples Hoysaleshawara et Kedareshwara on peut y voir un grand lac - Dwara Samudhra qui signifie entrée de l'océan et de la ville tire son nom de ce lac. Les murs du temple sont couverts de représentations de la mythologie hindoue, d’animaux, d’oiseaux et de demoiselles dansantes. Les sculptures du temple sont différentes les unes des autres et on trouve un musée dans ce complexe. Même après 86 ans de travail, le taureau Nandi n’a pas était terminé. Les temples Jaïns à proximité sont également très beaux. Retour et nuit à Hassan.

Ce matin, vous serez transféré d’Hassan jusqu’à Hospet par la route. L’après-midi est libre à Hospet. Vous pourrez y prendre une excursion pour visiter Hampi. Hospet est à 12 kms d’Hampi l'ancienne capitale de l'Empire Vijayanagar qui a été fondé par Krishna Deva Raya en 1520. Hampi est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et se situe dans les ruines de Vijayanagar. Il est dit que Hampi était supérieure à Rome car la ville était pleine de palais, de temples et de sculptures. La ville a été rasée par les sultanats du Sud en 1565. La ville est pleine de superbes ruines qui témoignent de ce passé glorieux. Le Tungabhadra Dam est un autre site important et intéressant que vous pouvez visiter à partir d’Hospet. La nuit est à Hospet.

Le matin sera consacré à la visite d’Hampi. Les vestiges les plus intéressants sont le temple Virupaksha, le temple Vittala, le complexe de temples Hazara Rama, les écuries d'éléphants, le bain de la Reine, le temple Ramachandra et le Lotus Mahal. Le Temple Virupaksha ou le temple Pampapathi de Shiva, abrite également des statues érotiques de Bhuvaneshwari et Pampa. Le complexe de temples de Hazara Rama a environ un millier de sculptures et inscriptions relatives à l'histoire du Ramayana. L'ensemble du temple Vittala abrite un char de pierre et les célèbres piliers musicaux. Nuit à Hospet.

Aujourd'hui, vous serez transféré par la route d’Hospet à Badami. En route, vous visiterez Aihole et Pattadakal. Aihole est un complexe de temples et fut une ville importante de la dynastie Chalukya. Aihole est le berceau de l'école dravidienne en ce qui concerne l'architecture des temples en pierre et compte environ 125 temples, répartis en groupes. Les importants groupes de temples sont la Kontigudi et la Galaganatha. Le temple Lad Khan est le plus ancien et date du Ve siècle. Le temple de Durga est l'un des meilleurs temples d’Aihole. La grotte de Ravana Phadi, un temple creusé dans la roche, date du 6e siècle. Le groupe de la Jyothirlinga a deux temples à toiture plate. Il existe d’autres groupes qui sont tout aussi intéressants.

Pattadakal est un site classé au patrimoine mondial et est célèbre pour être un centre d’art et d'architecture Chalukyan. La ville est également très connue pour ses temples et inscriptions. Sur les dix temples que compte la ville, quatre sont de style Nagara et six de style dravidien. Le plus grand temple – Virupaksha, date du 8ème siècle et a été construit par la reine Lokamahadevi pour célébrer la victoire de son époux sur les Pallavas. Le temple Sangameshwara a été construit par le roi Chalukyan Vijayaditya Satyashraya. Les autres temples connus sont les temples de Chandrashekhara, Mallikarjuna et Kasivisvanatha, Galganatha, Kadasiddhesvara et Jambulingeswara, etc.

Badami connu auparavant sous le nom Vatapi, était la capitale des Chalukyas entre 540 et 757 et est connue pour ses temples rupestres en grès rouge. Le 1er temple-grotte dispose d'une salle avec de nombreux piliers et un carré sanctuaire où sont peints sur le plafond, Shiva, Parvati et Nataraja dans 81 poses. Dans le 2ème temple, Vishnu est représenté avec un pied sur terre et l'autre sur le ciel, tout comme Varaha et Krishna. Le 3ème montre la culture et l'habillement du 6e siècle et des sculptures de Vishnu Narasimha, Varaha, Harihara et Trivikrama. Et le 4ème temple-grotte montre une sculpture de la Jain Tirthankara Parshavnatha. Si le temps vous le permet, vous continuerez la visite avec le fort de Badami et la Malegitti-Shivalaya. Nuit à Badami.

Vous serez conduit, au cours d’un long voyage, de Badami à l'aéroport de Goa. Goa est un superbe endroit pour vous ressourcer en passant du temps face aux vagues apaisantes de la mer et sur les plages de sable fin. Goa présente une énorme influence Portugaise datant de leur période d’occupation et est connue pour ses belles plages, son eau bleue clair, ses verdoyantes montagnes ainsi que son mode de vie idyllique, qui vous séduiront. Vasco-de Gama est la plus grande ville de l’état de Goa, et Panjim est sa capitale. Goa est l’endroit parfait pour explorer les différentes plages, les temples, les églises et les bazars. Vous pouvez visiter le musée Ancestral de Goa, le fort Chapora, le fort Aguada, le secrétariat d'Anjuna, la plage de Baga, la plage de Candolim et beaucoup d'autres plages populaires de Goa ainsi que divers autres lieux de culte.

L’église la plus populaire de Goa est la Basilique de Bom Jesus, construite au 16ème siècle, dans laquelle se trouve un coffre d'argent contenant le corps de Saint François Xavier. Les autres lieux importants sont la sainte cathédrale - la plus grande église à Goa, l'église St François d'Assise, l'église Saint-Cajetan - construit dans le style de la basilique Saint-Pierre de Rome, l'église de Dame de Rosaire et le couvent de Sainte-Monica. Même si l'endroit attire des touristes du monde entier tout au long de l'année, le meilleur moment pour visiter Goa c’est pendant la saison de la mousson ou pendant l'hiver, quand le climat est très agréable.

FIN DE VOTRE CIRCUIT EN INDE DU SUD.