Circuit Populaire de Inde du sud

À votre arrivée à Chennai, vous serez transféré directement à votre hôtel à Mahabalipuram également connu comme Mamallapuram ou Mamallapattana, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est une ville portuaire historique, qui était connu par les anciens navigateurs comme la ville des "Sept Pagodes". Sur ces sept Pagodes, seul le temple du rivage a survécu. Mahabalipuram était un port animé d'où les commerçants partaient pour se rendre en Asie du Sud-est. Ce port était aussi important pour les Pallavas et la plupart des monuments sont inspirés des événements du Mahabharata et datent du 7ème au 9ème siècle. La nuit est à Mahabalipuram.

Le matin, votre visite de Mahabalipuram vous emmène voir les temples dans les grottes et les temples mandapams, creusés dans la roche et décrivant les légendes hindoues, épiques et mythologiques. Les temples ont été construits pendant le règne de Narasimhavarman et Rajasimhavarman. La ville a été développée principalement par Narasimhavarman. Le bas-relief « la pénitence d’Arjuna » avec ses images grandeur nature sculptés dans la roche est le plus grand bas-relief dans le monde. La double structure du Temple du rivage est une des plus anciennes dans le sud de l'Inde et vaut le détour. Il est construit en pierre taillée de bas-reliefs, dont l’un mesure 100 pieds de long et 45 pieds de haut. Après la visite de Mamallapuram, vous serez transféré à Pondichéry. La nuit est à Pondichéry.

Puducherry, précédemment connu comme Pondichéry ou Pondy a été acquis par les Français en 1674 et possède des bâtiments coloniaux, églises, temples et statues. Le système des avenues bien organisées de style français, donne et préserve l’aspect de l'ambiance coloniale. Pondichéry a un grand nombre de bâtiments et de monuments historiques bien conservés. Promenade Beach, Paradise Beach, Auroville Beach et Serenity Beach sont des plages bien connues de Pondichéry.

Ce matin, vous visiterez Pondichéry, dont l’origine vient de la sage vénéré Saint Agasthya. Pondichéry est divisé en deux quartiers, le quartier français "Ville Blanche" et le quartier indien "Ville Noire". Certaines rues ont encore leurs noms français. Dans la Ville blanche il est fréquent de voir des villas de style français et des bâtiments de style colonial. Sri Aurobindo Ashram est populaire. Auroville est une ville universelle où des gens de toutes nationalités vivent ensemble dans l'harmonie et la paix. Le temple du Seigneur Ganesha, Sri Manakula Vinayagar est un temple hindou très populaire. Après la visite de Pondichéry, vous serez transféré par la route à Thanjavur. La nuit est à Thanjavur.

Thanjavur, aussi connu comme Tanjore, était la capitale de la dynastie Chola. Tanjore est célèbre pour ses peintures et pour le Bharatanatyam, une forme de danse classique originaire de cette région. Le temple de Shiva Brihadeeswara, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et a été construit par le roi Raja Raja Chola au 11ème siècle. Le temple est coiffé par une coupole monolithique composée d’un seul bloc de granit de 80 tonnes et qui a été hissé au sommet à l'aide d'une longue rampe de 6 km, une ancienne technique utilisée par les Egyptiens pour construire des pyramides. Les murs sont couverts de peintures des périodes Chola et Nayak. Les autres lieux d'intérêt sont : le Palais Maratha construit par les dirigeants de Thanjavur, la Bibliothèque Saraswati Mahal avec plus de 30.000 manuscrits sur papier et feuilles de palme, et la galerie d'art Raja Raja Chola avec une énorme collection d’idoles en pierre et en bronze datant du 9e au 12e siècle. Après la visite de Thanjavur, vous serez transféré à Tiruchirapalli. Nuit à Tiruchirapalli.

Tiruchirapalli aussi désigné comme Trichy est situé sur les rives du fleuve Cauvery et est la quatrième plus grande ville du Tamil Nadu. Cette ville était la citadelle des Cholas et a été développée par les Nayaks de Madurai. C’est une ville éminente bien connue pour ses savants Tamouls. On peut sentir la sainteté de cette ville à chaque évènement célébré ici, toujours avec faste et grandeur.

Le matin vous pourrez visiter l'église Danoise et Rock Fort, un fort construit sur un rocher comprenant plusieurs temples, dont il faut gravir les 434 marches pour atteindre le temple du seigneur Ganesh et plus encore pour le temple du Seigneur Shiva. Ce fort a été témoin des combats acharnés entre les Bijapurs, les Nayaks de Madurai, les Marathes et les armées carnatiques. Il a été dit que ce fort a joué un rôle énorme à l'époque des guerres carnatique qui ont contribué à la fondation de l'Empire britannique. Après la visite de Trichy, vous serez transféré par la route à destination de Madurai. La nuit est à Madurai.

Madurai est l'une des villes les plus anciennes dans le monde et son histoire remonte au 3e siècle avant JC. Toute la matinée est destinée à visiter Madurai. La visite comprend le temple Meenakshi, Tirumala Nayak Palace, Alagar Hills et le temple de roche Tirupara Kundran. Le complexe du temple de Meenakshi est l'un des plus grands et des plus anciens en Inde. Le temple a été construit il y a 2000 ans et a été élargi par Thirumalai Nayak. C'est un temple dédié à Shiva et son épouse Meenakshi. Le temple a un hall de mille piliers, chacun d’eux montrant un des aspects de la vie. Les couloirs ultrapériphériques ont des piliers musicaux en pierre, qui produisent différentes notes de musique lorsque l’on tape dessus. Thirumalai Nayak Palace a été construit en 1636 par le roi Thirumalai Nayak et est célèbre pour ses dômes et ses arches. Après-midi libre à Madurai, la ville des temples. Nuit à Madurai.

Ce matin vous serez transféré de Madurai jusqu’au parc national de Periyar également appelé Thekkady. Periyar est célèbre pour être une réserve d'éléphants et de tigres et abrite de nombreuses espèces animales, comme le tigre du Bengale, l'éléphant indien, le sanglier, le sambar, le léopard, le chien sauvage, le langur, des singes, etc. Il y a une abondance d'oiseaux et de plantes. Une promenade en bateau sur le lac Periyar vous donnera la possibilité d’observer les différents animaux sur les rives. Le parc est entouré de diverses régions de plantations de café, thé, etc. et une visite de ces plantations vaut la peine d’être réalisée. Si le temps le permet, vous pouvez faire une randonnée dans les zones voisines. Vous êtes libre de sélectionner l’activité qui vous conviendra le mieux. Nuit à Periyar.

Ce matin vous serez transféré de Periyar à Alappuzha, précédemment connu comme Alleppey. Cette ville pittoresque est aussi connue comme la Venise de l'Orient. Elle est sillonnée de canaux et vous offre des backwaters, des plages et des lagunes. Une croisière dans les backwaters est une expérience inoubliable. Chaque année, le deuxième samedi d’Août, vous pouvez assister à la Nehru Trophy Boat Race sur le lac Punnamada. Kuttanad avec ses rizières continues et ses luxuriants cocotiers est connu comme le grenier à riz du Kerala. C'est l'un des rares endroits dans le monde où le riz est cultivé en dessous du niveau de la mer. La fibre de coco est le produit le plus important fabriqué à Alappuzha.

La ville côtière d’Alleppey sur la mer d'Oman, possède de nombreux canaux qui serpentent à travers la ville. Alappuzha est une destination touristique très importante du Kerala. Les backwaters du Kerala sont un réseau de grands lacs reliés entre eux par des canaux et alimentés par les rivières. Les backwaters sont formés à cause des vagues et des courants marins, qui créent des îles formant des barrières naturelles. Ici, vous monterez à bord d'un bateau hôtel pour sillonner les backwaters du Kerala. Séjourner une nuit sur l’un de ces bateaux appelés kettuvallam a beaucoup de charme. Ces bateaux été utilisés autrefois pour transporter le grain et sont couvert d’un toit de chaume qui protège du soleil et de la pluie. Ce sont comme des chalets flottants avec tout le confort nécessaire. La nourriture est cuite à bord par le personnel. Vous passerez la nuit à bord.

Aujourd’hui vous serez conduit d’Alappuzha à Kochi. Kochi connu auparavant comme Cochin fait référence à la Reine de la mer d'Arabie. Kochi est resté depuis de nombreux siècles un centre très populaire à travers le monde en ce qui concerne le commerce des épices. Le nom de la ville vient du terme Malayalam "Kochazhi" qui signifie petite lagune. Kochi a été mis sur la carte du monde par Vasco-de-Gama. Les Arabes, Portugais, Britanniques et Hollandais ont tous laissé leur empreinte sur l'histoire de Kochi. Après Mumbai, Kochi est probablement la deuxième ville la plus importante sur la côte ouest de l'Inde. Dans la soirée, vous pouvez profiter d'un spectacle de danse Kathakali. Nuit à Kochi.

Pendant la matinée, visite de la ville, durant laquelle vous serez amené à certains des endroits renommés de Kochi, dont les églises portugaises, les mosquées et les temples ainsi que la synagogue juive. Vous serez amené à voir les filets de pêche de style chinois qui sont très présent dans le Kerala. Ils mesurent environ 10 m de haut et se composent de poutres avec un filet tendu qui est plongé dans la mer et une pierre énorme suspendu à l'autre extrémité avec des cordes pour faire contrepoids. Chaque utilisation de ce filet nécessite un groupe de six pêcheurs. Vous disposez d'un temps libre dans l'après-midi. Vous pouvez donc également visiter les autres lieux d’intérêt les plus populaires de Kochi comme le Fort, Hill Palace, Marine Drive, le stade Jawaharlal Nehru, la marina internationale, la plage de Cherai, etc. Nuit à Kochi.

Ce matin, vous serez conduit à l'aéroport de Kochi à temps pour votre vol retour / vol de correspondance.

FIN DE VOTRE CIRCUIT EN INDE DU SUD.